Ya estamos en otoño, una de las estaciones favoritas de muchos donde el cambio de paisaje es notable, las hojas cambian de color, se caen y apostamos a que te has preguntado cómo es que eso ocurre.
La respuesta breve es que la naturaleza es muy sabia y siempre hay un por qué detrás de cada fenómeno, la respuesta larga está llena de términos científicos que -no te preocupes- son fáciles de comprender.
Durante el solsticio, a medida que los días comienzan a acortarse, un árbol cambia su enfoque. A medida que la luz del sol disminuye, el árbol ya no puede crear el suficiente alimento para la producción continua, solo lo suficiente para sobrevivir el día. La fotosíntesis se realiza, se está produciendo clorofila, pero el proceso se está desvaneciendo. Al igual que las hojas.
Conforme decrece el tiempo de exposición a la luz solar, el árbol sabiamente lleva haciendo un almacén de glucosa para el invierno, la estación en donde no hay actividad. En este punto, el árbol deja de crecer. Su almacén es su único alimento, y eventualmente la fotosíntesis se detiene por la gran disminución de luz solar. Esto también lleva a la desaparición de la producción química de la clorofila.
La pregunta que hicimos era: “¿Por qué las hojas cambian de color?” Pero es posible que hayamos hecho la pregunta incorrecta. La pregunta en verdad es: “¿Cuál es el color real de las hojas?”
Prepárate para una verdad que te dejará atónito: una hoja no es realmente verde. El verde es un pigmento producido por la clorofila como resultado de la fotosíntesis. Durante todo el verano, el color real del follaje de un árbol está enmascarado por el resultado de su producción de glucosa. Técnicamente, una hoja no cambia de color. Su color real se revela a medida que se desvanece la cubierta verde de la clorofila.
Así que… ¿De qué color es una hoja? El otoño es cuando llegamos a descubrirlo. La mayoría de los árboles tienen hojas amarillas, naranjas u doradas. Este es el pigmento natural de la mayoría de las hojas porque contienen los químicos caroteno o xantofila. Algunos árboles tienen hojas rojas o escarlatas. Este color proviene de la glucosa que no escapa de la hoja cuando el árbol permanece inactivo y se separa de la hoja. Queda algo de glucosa, que se descompone y aparece roja junto con el pigmento caroteno.’
Entonces, ¿qué significa todo esto del color de las hojas? Ese paisaje otoñal lleno de colores intensos es el resultado de un árbol inactivo. Lo cual comienza a sonar un poco sombrío cuando se considera lo que está sucediendo. Lo que lleva a otra pregunta: ¿Por qué no se quedan las hojas en los árboles?
Estos maravillosos productos texturizados del crecimiento de un árbol, que le dan vida y continúan su supervivencia, están siendo eliminados del árbol. Una vez que la hoja ha dejado de proporcionar un medio para la producción de glucosa, el árbol ya no tiene un uso para ella. Como resultado, podemos ver sus verdaderos y hermosos colores, pero esto es el subproducto de algo que se está muriendo.
Esto se llama “abscisión”. Parte de esto es muy necesario para un árbol. Piensa en las hojas como la piel del árbol que transfiere la luz del sol al cuerpo más grande del árbol. Las hojas que quedan en el árbol serían como tener la piel descubierta en el invierno, lo que dañaría el árbol y lo haría vulnerable al frío, mientras que infringiría su capacidad para crecer en el futuro. El árbol cierra esta conexión con las hojas. Sin nada para sujetar la hoja al árbol, varios elementos como la lluvia o el viento o un niño que la arranca de la rama ahora les permiten caer. A partir de aquí, se convierte en abono para que lo use la naturaleza.
Explora más en: Instyle.mx
