Aunque todavía le quedaba suero al bote o la crema seguía oliendo bien, hay algo que siempre me preguntaba: ¿cuánto tiempo le queda a mis productos para que sigan funcionando realmente? Resulta que la respuesta tiene menos que ver con lo que dice en la etiqueta y más con el reloj que empieza a correr en el momento en que abriste el producto. Aquí te lo cuento todo.
¿A qué etiqueta o referencia hacerle caso?
Si tu producto sigue cerrado, gracias a los conservadores puede aguantar entre 2 y 3 años sin problema. Pero en cuanto lo abres, entra en juego otro símbolo, uno que seguro has visto mil veces sin saber qué significa: un botecito abierto con un número seguido de una M. Ese es el PAO (Period After Opening), y te dice cuántos meses tienes para usar el producto de forma segura y efectiva una vez abierto. Es, de hecho, más relevante que la fecha impresa en el empaque, porque contempla algo que solo tú (medio) controlas: el aire, la humedad y las bacterias que entran cada vez que metes los dedos o abres la tapa.
Entonces, ¿cuánto aguanta cada producto de mi skincare routine?
Vida corta: de 1 a 3 meses
Aquí entran los productos más frágiles de tu beauty shelf. La vitamina C en su forma de ácido ascórbico puro es la más inestable de todas, junto con mascarillas de textura fresca y productos con exosomas o factores de crecimiento. La buena noticia es que sí puedes notar cuando ya pasó demasiado tiempo con la vitamina C: si tu sérum pasó de un amarillo pálido a un tono naranja o café, eso es oxidación en curso (y significa que ya perdió gran parte de su función).
Vida media: 6 meses
Retinol, retinoides, ácidos exfoliantes tipo AHA o BHA, y tu contorno de ojos entran en esta categoría. El problema con el retinol es que no te avisa nada, no cambia de color ni de olor, simplemente deja de funcionar mientras tú lo sigues aplicando pensando que hace su trabajo, así que ten en el radar hace cuánto lo abriste.
Vida larga: 12 meses
Limpiadores, humectantes básicos sin activos, protector solar y productos en polvo se quedan estables por más tiempo, en parte porque los polvos tienen muy poco contenido de agua y eso los hace más resistentes al crecimiento bacteriano. Y sí, algo que para mí es hiper relevante es el SPF, porque no es que sea menos efectivo y ya, pierdes protección real (la caducidad aquí es probablemente la más importante a considerar).
Otros productos que son caso aparte
Los aceites faciales no oxidan igual que un sérum acuoso, lo que les pasa es que se ponen rancios. Y los bálsamos labiales merecen más cuidado del que normalmente les damos, porque el contacto directo con la boca los hace más vulnerables a la contaminación.
Whenever in doubt, haz esta prueba
Obviamente, lo más acertado es ubicar el momento en el que abriste esa crema por primera vez. Pero imposible esperar eso de absolutamente todo lo que probamos, así que si te entran las dudas, hay tres señales que no fallan: un cambio de color notorio, una textura que se separó o se volvió granulosa, y un olor rancio o agrio que no tenía cuando compraste el producto.
Y sí, hay apps muy útiles también y te facilitan el trabajo. Beauty Box por ejemplo, escanea el código de lote de tus productos y te dice cuándo fueron fabricados, además de llevarte el conteo del PAO con notificaciones antes de que caduquen. Otras páginas como CheckFresh o CheckCosmetic decodifican el código de lote de tus productos directo desde el navegador y te dicen cuándo fueron fabricados, sin instalar ninguna app.
Por lo pronto, guarda tu vitamina C y tu retinol lejos del baño. El vapor y los cambios de temperatura aceleran la degradación, así que un cajón es mejor lugar que la beauty bag junto a la regadera.
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