No hay una única “novia Vera Wang” y cada vestido también cuenta una historia distinta. Kim Kardashian necesitó tres diseños para su boda con Kris Humphries. Ariana Grande cumplió una promesa que había hecho años antes durante una conversación en la Met Gala. Gwen Stefani pidió que su velo llevara bordados los nombres de sus hijos. Victoria Beckham hizo viajar su vestido entre Estados Unidos y Europa para cada fitting. Mariah Carey eligió una cola de más de ocho metros que necesitaba varios asistentes, mientras Shenae Grimes-Beech rompió la fantasía blanca con un diseño negro. Vestirse de Vera Wang terminó por convertirse en una especie de rito de iniciación para las mujeres más observadas del mundo.
También existe una lista considerable de parejas que terminaron después de que la novia caminara hacia el altar vestida de la marca. Durante años, Internet ha bautizado este fenómeno como “la maldición de Vera Wang”, aunque responsabilizar a varios metros de tul de una ruptura matrimonial sería concederle demasiado poder hasta al vestido mejor confeccionado. Entre las celebridades que se casaron usando Vera Wang y luego se divorciaron están: Ariana Grande y Dalton Gomez, Avril Lavigne y Deryck Whibley, Hayley Williams y Chad Gilbert, Heidi Klum y Seal, Hilary Duff y Mike Comrie, Jennifer Garner y Ben Affleck, Jennifer Lopez y Marc Anthony, Jessica Simpson y Nick Lachey, Kaley Cuoco y Ryan Sweeting, Kate Hudson y Chris Robinson, Khloé Kardashian y Lamar Odom, Kim Kardashian y Kris Humphries, Mariah Carey y Tommy Mottola, Sharon Stone y Phil Bronstein, Sophia Bush y Chad Michael Murray, Uma Thurman y Ethan Hawke.
El caso de Kim Kardashian es posiblemente el más famoso: Vera creó tres vestidos para una celebración televisada que terminó en separación apenas 72 días después. Mariah Carey, por su parte, llegó a considerar quemar su monumental vestido en el video de We Belong Together, aunque finalmente decidió usarlo para protagonizar una fuga ficticia junto a Wentworth Miller. La conclusión no es que casarse de Vera Wang traiga mala suerte, es que incluso el vestido más perfecto está diseñado para acompañar una historia, no para garantizar su final feliz.
Mucho antes de que los vestidos de novia se analizaran frame por frame en TikTok, la televisión y el cine ya habían hecho a Vera Wang un personaje por derecho propio. En algunas historias, el vestido fue parte clave del vestuario. En otras, conseguirlo representaba estatus, perfección o la confirmación definitiva de que una mujer había logrado fabricar la boda de sus sueños. Algunas de las producciones en las que sus diseños tuvieron un papel especialmente memorable son…
Cuando el vestido duró más que el matrimonio
Durante más de una década, su vida se redujo a entrenamientos extenuantes a las cinco de la mañana, disciplina militar y coreografías. Compitió en los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos en 1968, para clasificar a los Juegos Olímpicos de Invierno de Grenoble. Al no lograr entrar al equipo olímpico estadounidense, cayó en una profunda depresión. Años más tarde, confesaría que esa devastación fue el motor que la obligó a buscar una nueva identidad. A inicios de los años 70 se mudó a París para estudiar Historia del Arte en la Sorbona.
Viviendo en la capital francesa, rodeada del nacimiento del prêt-à-porter y el existencialismo, decide que si no puede ser una atleta de élite, conquistaría el mundo de la moda luego de graduarse en Sarah Lawrence College con una licenciatura en Historia del Arte. Mientras trabajaba durante verano en la boutique de Yves Saint Laurent en Madison Avenue, conoce por casualidad a Frances Patiky Stein, una de las editoras de moda más importantes del momento, quien queda impresionada con su estilo y le dice que la llame cuando se gradúe.
En 1971 empieza a trabajar en Vogue como asistente de moda. Es una de las editoras más jóvenes en la historia de la revista. Su ética de trabajo es impecable: pasa noches en vela en los cuartos oscuros de revelado y carga maletas gigantescas en los shootings. A sus 23 años, es oficialmente promovida a Editora de Moda Senior, un cargo que mantiene por 15 años. Es aquí cuando trabaja con titanes de la fotografía como Richard Avedon e Irving Penn, puliendo un ojo clínico para la proporción, la textura y el movimiento del cuerpo. Y sí, compitió directamente con Anna Wintour en 1985 por el puesto de Editora en Jefe de Vogue USA. Tras darse cuenta de que el puesto no sería para ella, decidió que era momento de cerrar su ciclo en el periodismo de moda (Wang y Wintour mantienen una gran amistad actualmente).
En 1987 se unió a Ralph Lauren como Directora de Diseño de Accesorios y, gracias a este trabajo, logró perspectiva comercial y corporativa.
Cuando llega a los 39 años, Vera anuncia su compromiso con el inversionista Arthur Becker. Al buscar su vestido de novia, se topa con una realidad frustrante: toda la oferta nupcial de la época consistía en “vestidos cursis”, recargados de encaje rígido, lazos gigantes y telas pesadas que hacían parecer a las novias pasteles andantes. Frustrada, decide diseñar su propio vestido, que manda a confeccionar por un modisto local por 10,000 dólares. El diseño, minimalista, moderno y sensual roba las miradas de todos. Su padre ve la oportunidad de negocio de inmediato y le ofrece un préstamo inicial de 4 millones de dólares para empezar su propia marca.
La revolución Nupcial
En 1990 abre su primera tienda insignia, Vera Wang Bridal House Ltd., en el lujoso hotel Carlyle de la Avenida Madison con un manifiesto: tratar al vestido de novia como alta costura y no como un disfraz de un solo día. Desbanca los corsets híper rígidos y los reemplaza por transparencias, espaldas descubiertas, siluetas fluidas y telas delicadas como el tul de seda y la organza. Para 1992 diseñó el icónico traje de patinaje artístico de Nancy Kerrigan en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 y, después, el famoso vestido blanco y negro para la edición de 1994; dando fin a su pasado de patinadora, combinando alta costura con deporte.
Sex and the City: cuando Charlotte York se casó con Trey MacDougal usando un vestido strapless con aplicaciones florales. Sus damas de honor también llevaron diseños de la casa, aunque Sarah Jessica Parker detestó tanto el vestido beige de Carrie que terminó alterándolo con detalles de tartán.
En Sex and the City: The Movie, durante la editorial de novias que Carrie protagoniza, aparece el modelo Eleanor, un vestido con cintura baja y una espectacular falda de tul y plumas. Carrie termina eligiendo el Vivienne Westwood, pero el Vera continúa siendo uno de los looks más recordados de la película.
Gossip Girl: Lily van der Woodsen usó un vestido personalizado de Vera Wang para casarse con Bart Bass. Blair Waldorf llevó otro diseño de la casa en su problemática boda con el príncipe Louis; Serena, como dama de honor, también llevó un vestido de la diseñadora quien además apareció haciendo un cameo.
Ugly Betty: Vera apareció interpretándose a sí misma y diseñó tanto el vestido de novia de Wilhelmina Slater como el look de dama de honor de Victoria Beckham. El capítulo caótico convirtió la boda en una batalla de egos, moda y atención mediática.
Bride Wars fue la película que retrató el sueño de casarse en el Plaza, usando Vera Wang, en el centro de toda la historia. Tanto Liv, interpretada por Kate Hudson, como Emma, interpretada por Anne Hathaway, llevaron vestidos de la firma, aunque cada uno reflejaba una personalidad completamente distinta.
Para Buffy the Vampire Slayer, Vera diseñó el vestido de novia que Buffy usa dentro de la secuencia de sueño con Angel en el episodio The Prom. La actriz Sarah Michelle Gellar terminaría eligiendo también a la diseñadora para su boda real con Freddie Prinze Jr.
En The West Wing: un vestido negro de Wang tuvo tanto peso en la trama que dio nombre al episodio The Black Vera Wang, en el que C.J. Cregg se prueba el modelo mientras intenta adaptarse a la presencia de un agente del Servicio Secreto.
Revenge: Victoria Grayson renovó sus votos con Conrad usando un dramático vestido gris de silueta sirena de la marca. Por supuesto, tratándose de Revenge, el look nupcial acompañaba una ceremonia construida sobre secretos, manipulación y chantaje.
First Daughter: trabajó en el vestuario de Katie Holmes para la película y creó el vestido de gala que su personaje utiliza durante el baile inaugural. Vera también apareció brevemente interpretándose a sí misma.
En Newlyweds: Nick and Jessica, el vestido de encaje que Jessica Simpson llevó en su boda, con Nick Lachey, quedó inmortalizado en los créditos de apertura del reality, como parte inseparable de la imagen pública de la pareja.
El verdadero legado de la diseñadora consistió en haber transformado una prenda que solía pertenecer al terreno de la tradición en un objeto de moda, deseo y cultura pop.
¿Quién es Vera y cómo se formó?
Nació el 27 de junio de 1949 en Nueva York Vera Ellen Wang, en una familia de inmigrantes chinos de clase alta. Su padre, Cheng Ching Wang, era un exitoso empresario farmacéutico, y su madre trabajaba como traductora para las Naciones Unidas. Fue ella quien sembró la semilla de la moda en su hija, llevándola constantemente a los desfiles de alta costura en París durante su niñez. Cuando tenía ocho años, Vera descubrió su primera gran pasión: el patinaje artístico sobre hielo.
En 1994, cuando después de lanzar su línea prêt-à-porter, Sharon Stone asiste a los Oscar vistiendo una falda de satén lavanda minimalista Vera Wang combinada con una camisa de cuello Gap; este momento pasa a la historia como uno de los giros de estilo más disruptivos de la red carpet. Gracias a la boda de Victoria Adams y David Beckham la marca se consolidó globalmente como el máximo símbolo de estatus nupcial. El vestido color champagne sin tirantes fue por supuesto el protagonista.
Tiene 77 años y nos deja claro que la creatividad no tiene fecha de caducidad y sobre todo, que una mujer puede comenzar de nuevo a los 40, dominar una categoría a los 50, convertirse en ícono viral a los 70 y todavía tener espacio para planear su siguiente acto.
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