No hay pareja más magnética ni más icónica que John F. Kennedy Jr. y Carolyn Bessette Kennedy. Fueron, sin exagerar, lo más cercano que Estados Unidos tuvo a la realeza moderna. Su historia trascendió el chisme y se convirtió en mito y referencia cultural. Ahora que el universo de Ryan Murphy se expande con American Love Story, prometiendo su versión del romance más observado (y juzgado) de los 90, vale la pena volver al origen. Sin dramatización. Solo la historia real.
Siéntate que te contamos.
¿Quién era Carolyn Bessette?
Carolyn nació en 1966 en White Plains, Nueva York. No venía de una dinastía política ni de Hollywood. Era hija de un ingeniero y una administradora del sistema escolar público. Tras el divorcio de sus padres, creció con su mamá y su padrastro, un cirujano ortopédico. Tenía dos hermanas mayores, las gemelas Lauren y Lisa, y era descrita como la más carismática del trío.
Aunque intentó modelar, su verdadera carrera arrancó cuando empezó a trabajar como vendedora en Calvin Klein. Ahí se volvió una picuda del negocio y terminó llegando a ser directora de publicidad de la tienda insignia en Manhattan.
Era tan buena en su trabajo que se convirtió en personal shopper de clientes VIP y musa del propio diseñador. Se dice que fue clave para impulsar la carrera de Kate Moss en la campaña icónica de 1992 junto a Mark Wahlberg.
Por lo que seguro la conoces es por ser LA imagen del quiet luxury antes de que existiera el término. Carolyn casi no usaba joyería y su vestuario era completamente simple y minimalista: slip dresses, abrigos estructurados, diademas, jeans bien entallados y una paleta de colores neutros.
Carolyn no buscaba la fama ni la atención. De hecho, la evitaba activamente. Nunca dio entrevistas ni buscaba a los paparazzi… pero ellos siempre la encontraban.
JFK Jr., el príncipe americano
John era hijo del presidente John F. Kennedy y de la icónica primera dama Jacqueline Kennedy Onassis. Básicamente, la realeza americana no oficial. Los Kennedy eran y siguen siendo una de las dinastías políticas más queridas de Estados Unidos, especialmente después del asesinato de JFK en 1963.
Y claro, en esa narrativa casi monárquica, John Jr. era el príncipe heredero de esa historia.
Tuvo una hermana mayor, Caroline Kennedy (nacida en 1957), quien es la única sobreviviente de los hijos del matrimonio. También tuvo dos hermanos que murieron en la infancia: Arabella, que nació sin vida en 1956, y Patrick Bouvier Kennedy, quien falleció dos días después de su nacimiento prematuro en 1963. La tragedia, de alguna forma, siempre rodeó a esa familia.
En los años 90 lanzó George, una revista que mezclaba política con cultura pop y que buscaba modernizar la conversación pública, acercando a políticos y celebridades al mismo espacio editorial. Era inteligente, ambicioso y muy consciente del peso simbólico de su apellido.
Pero también era guapísimo, carismático y perseguido por la prensa desde que era niño. Lo llamaban “American royalty” y durante años fue considerado el soltero más codiciado de Estados Unidos.
La historia de amor de JFK Jr. y Carolyn Bessette Kennedy
Se conocieron en la primavera de 1992 en una tienda de Calvin Klein en Nueva York. Ella trabajaba en relaciones públicas y le asignaron atender una cita VIP con él. Sí, así de rom-com empezó todo: él se fue con su número de teléfono y comenzó a buscarla. Pero no empezaron oficialmente hasta 1994, después de que John terminara su relación con la actriz Daryl Hannah.
Dicen que al principio Carolyn dudó. Y la verdad… con razón. Estar con él no era solo salir con un hombre guapo y carismático. Era entrar a vivir bajo un reflector permanente.
Aun así, en 1994 la relación se volvió seria. Se mudaron juntos al loft de John en Tribeca, en el número 20 de North Moore Street, en el verano de 1995. Pero eso solo hizo que los paparazzi empeoraran.
Desde cámaras grabando una discusión que tuvieron en Washington Square Park hasta portadas ridículas —como una donde la fotografiaron recogiendo los desechos de su perro Friday, como si eso fuera noticia nacional—, la prensa no los dejaba en paz.
La boda secreta de JFK Jr. y Carolyn Bessette Kennedy
En septiembre de 1996 lograron lo imposible: casarse sin que nadie lo supiera. Fue en una isla pequeña frente a la costa de Georgia, solo con familia y amigos íntimos. El vestido fue un slip dress de crepé de seda diseñado por Narciso Rodríguez (ex Calvin Klein). Hasta hoy, la boda sigue siendo referencia absoluta del bridal minimalista.
Días después, salieron como marido y mujer en las escaleras de su edificio en Tribeca. John pidió privacidad a la prensa. Pero la obsesión solo creció.
Después de la boda, los rumores se volvieron más agresivos: que él era infiel, que ella era infiel, que ella consumía drogas, que no quería hijos, que el matrimonio estaba en crisis. Nada confirmado, pero los tabloides inventaban historias constantemente.
Se dijo que buscó apoyo emocional en su ex, el modelo Michael Bergin (quien años después publicó un libro contando su versión). También circuló que se sentía una outsider dentro del poderoso clan Kennedy.
El día que todo cambió
El 16 de julio de 1999, John pilotaba su avioneta hacia Massachusetts para asistir a la boda de su prima Rory Kennedy. Viajaban con él Carolyn y su hermana Lauren. John, que era piloto privado, decidió volar esa noche.
Hubo varios factores que complicaron el trayecto: aún se recuperaba de una fractura en el tobillo, no tenía certificación completa para vuelo por instrumentos y había poca visibilidad. De hecho, otros pilotos decidieron no despegar esa noche.
El informe oficial concluyó que la causa del accidente fue desorientación espacial durante el descenso nocturno sobre el agua, algo que puede ocurrir incluso a pilotos experimentados cuando vuelan en condiciones de baja visibilidad.
John tenía 38 años. Carolyn, 33. Lauren, 34. Su muerte dejó al país entero en luto y abrió un duelo colectivo que, de alguna forma, sigue vivo hasta hoy. La tragedia también alimentó aún más el mito alrededor de su relación.
La familia Bessette eligió el silencio. Nunca han dado entrevistas ni hablado públicamente sobre la tragedia. Sin embargo, en 2001, la madre de Carolyn y Lauren, Ann Freeman, llegó a un acuerdo millonario por muerte injusta con el patrimonio Kennedy.
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