Si últimamente has visto los nombres de Ed Sheeran, Macklemore, Finneas y hasta el dueño de los New England Patriots juntos en tu timeline y no entiendes absolutamente nada, no eres la única. En menos de dos semanas, el Loop Tour perdió a uno de sus principales teloneros, varios artistas abandonaron la gira en solidaridad y Ed terminó publicando una explicación bastante extensa sobre lo que estaba ocurriendo detrás de cámaras. El conflicto inició durante dos conciertos en Nueva Jersey.
Todo comenzó con Macklemore
Macklemore fue uno de los artistas invitados para abrir algunos conciertos del Loop Tour. Durante sus presentaciones del 4 y 5 de septiembre en el MetLife Stadium, el rapero habló sobre la situación de los palestinos en Gaza y Cisjordania, pidió una “Free Palestine” y posteriormente interpretó Hind’s Hall, canción que lanzó originalmente en apoyo a las protestas universitarias propalestinas.
Sus comentarios provocaron reacciones tanto a favor como en contra. Entre quienes cuestionaron su presentación estuvo Pink, mientras que Robert Kraft, propietario de los New England Patriots y del Gillette Stadium (una de las siguientes paradas del tour), objetó que Macklemore se presentara en el recinto. Kraft ha dicho que su postura se relaciona con declaraciones e incidentes anteriores del rapero que él considera antisemitas; Macklemore, por su parte, sostiene que criticar las acciones del gobierno de Israel no equivale a antisemitismo y ha defendido que su mensaje busca apoyar los derechos de los palestinos.
¿Ed Sheeran corrió a Macklemore de su gira?
Aquí es donde la historia se vuelve un poco más complicada. El 14 de septiembre, Messina Touring Group, promotora del tramo estadounidense del tour, confirmó que Macklemore ya no participaría en las fechas restantes. Según su comunicado, varios recintos les habían advertido que no permitirían que los conciertos se realizaran si él continuaba formando parte del lineup, algo que podía provocar la cancelación de distintas fechas.
Macklemore explicó después que había conversado varias veces con Ed y señaló particularmente la presión ejercida por Kraft. A pesar del desacuerdo, también habló de la amistad de más de una década que mantiene con Sheeran y reconoció la posición complicada en la que se encontraba el cantante.
Ed respondió un día después y aseguró que la decisión de retirar a Macklemore fue de la promotora y no suya. También confirmó que habló directamente con propietarios de los recintos, incluido Kraft, para intentar llegar a una solución y dijo que pasó varios días tratando de “build bridges” entre las partes.
Sheeran explicó además que deliberadamente ha preferido mantener sus opiniones políticas fuera de su plataforma profesional y rechazó la idea de que su silencio significara indiferencia frente al conflicto.
Y entonces sus otros teloneros empezaron a renunciar
Aquí fue cuando el problema se hizo todavía más grande. Después de conocerse la salida de Macklemore, Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe y Beoga anunciaron que tampoco continuarían participando en el tour. Los artistas explicaron públicamente que su decisión era una muestra de solidaridad con Macklemore y con el derecho de los músicos a pronunciarse sobre causas que consideran importantes.
Beoga tiene un lugar particularmente importante dentro del universo musical de Ed: la banda irlandesa ha colaborado con él anteriormente y participa en canciones como Galway Girl. Su salida hizo que la situación dejara de limitarse únicamente a los opening acts y comenzara a afectar también al equipo musical asociado con algunos shows.
Mientras tanto, el concierto programado en Philadelphia para el 19 de septiembre continúa en pie, aunque la reorganización del lineup ha dejado dudas sobre quién acompañará a Sheeran en las siguientes fechas.
Después de salir de la gira, Macklemore anunció que donará un millón de dólares de las ganancias obtenidas durante el tour a seis organizaciones que trabajan en ayuda para palestinos, e invitó públicamente a Robert Kraft a igualar su aportación. Kraft señaló posteriormente que Ed Sheeran ya le había propuesto igualar una donación de dos millones de dólares destinada a ayuda humanitaria en la región.
Y México terminó entrando inesperadamente en la historia
Porque claro, todavía faltaba otro plot twist. Guitar Center tiene actualmente abierto Open for Legends, un concurso para encontrar a un músico independiente que tenga la oportunidad de abrir el concierto de Ed Sheeran del 11 de diciembre en el Estadio Ciudad de los Deportes de CDMX. La compañía ha aclarado que el proyecto llevaba meses preparándose y no fue creado como consecuencia de la salida de los demás artistas.
Pero después de que explotara la controversia, la página del concurso comenzó a recibir inscripciones falsas, videos y mensajes propalestinos. Guitar Center confirmó que esas participaciones no serán consideradas y que continuará revisando las solicitudes para mantener el concurso enfocado en músicos que realmente quieran competir por el lugar.
Así que, por ahora, el Loop Tour no está cancelado y Ed Sheeran continúa con sus conciertos, pero su lineup cambió drásticamente en cuestión de días y la conversación alrededor de la gira ya va mucho más allá de la música.Y con varios meses todavía por delante antes de que llegue a México, seguramente este capítulo todavía no está completamente cerrado.
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