Hay dramas de Hollywood, hay dramas literarios y luego está el extraño caso de Natalie Portman y Rachel Cusk, que de alguna manera consiguió mezclar los dos. Todo empezó con una nueva novela, una actriz ficticia llamada M y demasiadas coincidencias para estar en mood: “Wait, is this f*cking play about us?!”
La escritora británica Rachel Cusk está a punto de publicar Life of M, su nueva novela, el próximo 27 de agosto. Oficialmente es ficción. Extraoficialmente, lectores y críticos creen que su protagonista podría estar fuertemente inspirada en Natalie Portman. Y para hacer todo un poco más incómodo, Cusk y Portman no son precisamente desconocidas: durante años han compartido una relación amistosa y una admiración pública mutua. Así que sí, tenemos mucho que desempacar.
¿Por qué todos creen que Life of M está inspirada en Natalie Portman?
La novela gira alrededor de M, una actriz mundialmente famosa que permite que una escritora cercana a ella documente su vida. Hasta ahí, nada demasiado sospechoso. El problema aparece cuando comenzamos a conocer los detalles de la carrera y vida de M.
Primero, M fue actriz infantil y consiguió la fama después de participar siendo muy joven en una película europea con una dinámica tipo Lolita, una experiencia que, según la narradora, terminó prematuramente con su infancia. Natalie comenzó su carrera cinematográfica a los 12 años con Léon: The Professional, una película francesa de 1994 donde tiene una relación un tanto madura con un hitman mucho mayor que ella.
Luego está el ballet. Dentro de la novela, M protagonizó una importante película sobre una bailarina para la cual entrenó junto a profesionales. ¿Te suena? Natalie ganó el Oscar a Mejor Actriz por interpretar a Nina Sayers en Black Swan, después de someterse a meses de entrenamiento para el papel.
Y todavía falta el detalle que prácticamente hizo que sacaramos nuestro pizarrón con hilos rojos: M también es imagen de una importante marca y aparece en campañas rodeada de flores rosas. Portman lleva años siendo una de las caras más reconocibles de Miss Dior, cuyas campañas han convertido las flores y especialmente el rosa en parte de su estética.
Además, la actriz ficticia vive en una ciudad europea. Natalie vive en París. Y, por si necesitábamos una coincidencia extra, Cusk también reside en París. Una coincidencia puede ser casualidad. Dos, interesante. ¿Todas juntas? Entendemos por qué Natalie se proyectó.
Rachel Cusk y Natalie Portman sí tenían una relación
Aquí es donde la historia se vuelve particularmente juicy. Natalie Portman ha sido durante años una fan pública del trabajo de Cusk. Ha recomendado su trilogía Outline, eligió libros como Second Place y Parade para su book club y, en 2021, incluso entrevistó a Cusk en una conversación pública en la que habló de ella como una de sus autoras favoritas.
Osea, no estamos hablando simplemente de una escritora tomando inspiración de una celebridad que conoce a la distancia. Ambas se movían dentro de círculos literarios similares y habían mostrado públicamente una relación cordial. Por eso la pregunta alrededor de Life of M no es solamente si M está inspirada en Natalie. También es qué tanto sabía Natalie sobre el retrato que supuestamente estaba haciendo Cusk de ella.
El problema es que M no sale precisamente bien parada
Si las similitudes terminaran ahí, probablemente estaríamos frente a uno de esos juegos literarios de adivinar quién inspiró a quién. Pero el verdadero drama está en cómo Cusk retrata a M. De acuerdo con los primeros reportes sobre la novela, M aparece como una mujer profundamente aislada por la fama, desconectada de las experiencias de las personas comunes y con dificultades para relacionarse genuinamente con quienes están fuera de su mundo.
La narradora observa a la actriz de una manera bastante fría, cuestionando incluso hasta qué punto sus interacciones cotidianas son auténticas o una especie de performance aprendida después de pasar prácticamente toda su vida frente a los demás. No es exactamente el retrato que quieres descubrir que una amiga escribió sobre ti.
Y todavía hay un detalle más incómodo: al final de Life of M, M confronta a la narradora por la forma en la que fue retratada. O sea, pareciera que Cusk anticipó cómo reaccionaría Natalie Portman al libro y decidió escribirlo dentro de la propia novela. ¿Más meta? Imposible.
Ni Natalie Portman ni Rachel Cusk han confirmado públicamente que M esté basada en la actriz, y los representantes de Portman han evitado hacer comentarios directos sobre la especulación.
Pero, distintos reportes aseguran que Natalie no esta nada feliz con el resultado. The Times llegó a reportar que la actriz estaba “furiosa” por el supuesto retrato, mientras que otras versiones aseguran que se sintió traicionada y que considera que la novela presenta una versión deshumanizada de ella.
¿M es realmente Natalie Portman?
Esa es la pregunta de millones y, por ahora, no existe una respuesta oficial. Puede que Life of M sea un retrato apenas disfrazado de Natalie Portman. Puede que Cusk haya tomado elementos reconocibles de su vida y los haya mezclado con ficción. O puede que M sea un personaje construido a partir de varias personas y que las coincidencias hayan creado la tormenta perfecta.
Life of M llega el 27 de agosto, y probablemente nunca habíamos tenido tantas ganas de leer una novela. Porque independientemente de si M es Natalie Portman o no, este ya se convirtió en uno de los dramas literarios más irresistibles del verano.
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